Ο ΟΗΕ αναγνωρίζει την συνεισφορά της Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης (ΕΚΕ) στην επίτευξη των Αναπτυξιακών Στόχων της Χιλιετίας (UN Millennium Goals 2015), ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δημοσίευσε πριν από ένα μήνα την ανανεωμένη Ευρωπαϊκή Ατζέντα 2011-2014 για την Εταιρική Κοινωνική Ευθύνη στην οποία και παρουσιάστηκε ένας νέος ορισμός της.
Σύμφωνα με τον παλαιότερο ορισμό που είχε δοθεί από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή το 2001, «η εταιρική κοινωνική ευθύνη είναι μια έννοια δια της οποίας οι επιχειρήσεις ενσωματώνουν κοινωνικές και περιβαλλοντικές υποθέσεις σε εθελοντική βάση, στη λειτουργία τους και στην αλληλεπίδρασή τους με όλα τα ενδιαφερόμενα μέλη, τους stakeholders».